Tái chế hóa học với HydroPRT – igus® đầu tư vào Mura Technology Limited

Công nghệ mới giúp thu hồi tài nguyên từ nhựa thải chỉ trong 30 phút

Vấn đề: Mỗi năm có khoảng 8 triệu tấn nhựa bị thải ra đại dương trên toàn thế giới. Nguồn tài nguyên bị thất thoát này có giá trị ước tính khoảng 80 tỷ USD. Hiện nay, phần lớn nhựa vẫn bị đốt bỏ và chỉ khoảng 14% được tái chế. Bên cạnh đó, lượng rác thải hỗn hợp khó xử lý vẫn luôn tồn tại trên toàn cầu. Riêng đối với các loại nhựa không thuộc nhóm kỹ thuật, khối lượng này có thể cao gấp 100 đến 1.000 lần.

Giải pháp: Năm 2007, Mura Technology Limited đã phát triển một phương pháp tái chế hóa học hoàn toàn mới và thử nghiệm liên tục trong hơn 10 năm tại nhà máy thí điểm ở Úc với tên gọi Hydrothermal Plastic Recycling Solution (HydroPRS). Hiện công nghệ này được đổi tên thành HydroPRT – viết tắt của Hydrothermal Plastic Recycling Technology.

HydroPRT cho phép chuyển đổi các loại nhựa vốn không thể tái chế bằng phương pháp thông thường trở lại thành dầu chỉ trong vòng 30 phút. So với hoạt động khai thác dầu hóa thạch, công nghệ này tiết kiệm tài nguyên hiệu quả hơn đáng kể, với khả năng tiết kiệm tới 5 thùng dầu cho mỗi tấn nhựa được xử lý. Quá trình vận hành chỉ sử dụng nước, nhiệt độ cao và áp suất cao để phá vỡ rồi tái cấu trúc các chuỗi phân tử. Một nhà máy HydroPRT có thể xử lý tới 20.000 tấn nhựa mỗi năm, đồng thời giúp giảm khoảng 28.180 tấn khí thải CO₂. Con số này tương đương lượng phát thải hàng năm của 5.983 ô tô hoặc nhu cầu năng lượng của 4.914 hộ gia đình. Trong dài hạn, công suất của nhà máy dự kiến sẽ được nâng lên gấp ba lần.

Từ tháng 04/2021, Dow Chemical – tập đoàn hóa chất lớn thứ hai thế giới – đã trở thành đối tác của Mura. Sự hợp tác này góp phần đẩy nhanh quá trình mở rộng quy mô công nghệ tái chế tiên tiến của Mura. Dow sẽ sử dụng các nguyên liệu mới được thu hồi để phát triển nhựa phục vụ ngành bao bì thực phẩm và nhiều ứng dụng đóng gói khác, trước khi các sản phẩm này tiếp tục được đưa trở lại chuỗi cung ứng tuần hoàn toàn cầu.

Mô hình vận hành được thiết kế như sau: các công ty xử lý chất thải cung cấp nhựa phế thải nhằm đáp ứng mục tiêu tái chế của mình. Từ đó, dầu thô được thu hồi với chi phí tương đương dầu hóa thạch. Trong giai đoạn đầu, bốn lò phản ứng thủy nhiệt xúc tác sẽ được xây dựng tại Teesside với công suất xử lý hơn 80.000 tấn nhựa thải mỗi năm. Đồng thời, nhiều nhà máy khác cũng đang được lên kế hoạch triển khai tại Đức, Hoa Kỳ, châu Á và nhiều khu vực khác.